Halte à la saignée de l’Europe du Sud !

Cela fait déjà plus de deux ans que des économistes de tout bord, ou que sur ce blog, les dangers des politiques d’austérité sont décryptés. Malheureusement, l’Espagne, le Portugal et la Grèce poursuivent des politiques suicidaires, comme même The Economist le reconnaît, après le FMI…

L’austérité sauvage, cela ne marche pas

Bien évidemment, on connaît les ravages des politiques d’austérité en matière de chômage (qui a triplé, de 7/8% en 2008 en Espagne et en Grèce à environ 25% aujourd’hui), ou en matière de pouvoir d’achat et de couverture sociale. Ces conséquences devraient déjà à elles seules faire réfléchir les Attila de l’austérité (dont certains se disent « socialistes » - sic-) et les faire s’interroger sur l’immense coût social de cette austérité qui provoque des millions de drames humains.

En plus, ces politiques ne sont même pas efficaces pour atteindre leur objectif premier, à savoir la baisse du déficit budgétaire. En effet, si l’on observe l’évolution des déficits de 2009 à 2012, on constate qu’ils ont baissé de 4 points du PIB aux Etats-Unis (11,6 à 7,6%), de 4,2 points au Portugal (10,2 à 6%) et de 4,5 points en Espagne (de 11,2 à 6,7%), soit des chiffres comparables, d’autant plus que les estimations ont tendance à être révisées à la hausse pour les deux derniers (l’OCDE prévoyait encore 4,6 et 5,4% en juin) et à la baisse pour le premier (8,3% prévu en juin).

Bref, les Etats-Unis obtiennent la même baisse de leur déficit budgétaire que l’Espagne et le Portugal en évitant, au niveau fédéral, les coupes massive dans les dépenses ou les hausses punitives des impôts, tout simplement parce que cela permet de conserver de la croissance. Au contraire, les politiques monstrueuses mises en place en Europe, en plongeant les économies dans la récession, annulent la majeure partie des effets qu’elles souhaitent avoir. Tout le monde y perd !

A quand le changement ?

Le plus révoltant est que cette issue était parfaitement prévisible. Paul Krugman, dans son dernier livre, rappelle qu’il avait averti dès le début 2009 les Etats-Unis qu’il fallait plus de souplesse budgétaire. Lui et Joseph Stiglitz n’ont cessé d’avertir l’Europe qu’elle prenait une impasse. Jacques Sapir et d’autres ont, eux aussi dénoncé ces politiques dignes de Laval ou du chancelier Brüning. En France, Nicolas Dupont-Aignan avait parfaitement décrit ce qui se passe dès mai 2010.

Et cette austérité sauvage a aussi le don de provoquer une envolée de la dette bien plus importante dans les pays qui la pratiquent, puisqu’outre le fait de ne pas parvenir à réduire leur déficit plus vite que les pays qui adoptent une attitude plus pragmatique (d’autant plus qu’ils sont aidés par la monétisation d’une partie de leur dette par leur banque centrale), la baisse de leur PIB fait exploser le poids de leur dette encore plus rapidement que pour les pays qui ne mènent pas ces politques…

L’examen du taux d’endettement de 2008 à 2012 montre en effet que la dette étasunienne est passé de 76% à 109% du PIB, soit une hausse de 33 points, contre 40 points en Espagne (48 à 88% du PIB) et 44 points au Portugal (80 à 124% du PIB). Et encore, les statistiques de l’OCDE (de juin) ne prennent pas encore en compte l’aggravation de la situation dans la péninsule ibérique ni la légère amélioration qui se fait jour aux Etats-Unis, ce qui va encore amplifier l’écart.

Oui, les politiques austéritaires, pour reprendre le terme de Paul Krugman, sont une folie humaine. Une folie car elles ignorent totalement les conséquences sociales dramatiques qu’elles provoquent, tout en ne parvenant même pas à atteindre leurs objectifs.