Faut-il restaurer le service militaire ?

En 1996, fidèle à sa promesse de campagne, Jacques Chirac avait mis fin au service militaire, une institution de deux siècles. Plus de quinze ans après sa suppression, on peut se demander aujourd’hui si ce n’était finalement pas une mauvaise idée et s’il ne faudrait pas le restaurer.

Un outil de la République

Le service militaire avait plusieurs utilités. La première était d’assurer la défense de la France en fournissant des contingents plus importants que ne le permet la seule armée de métier ainsi qu’assurer une formation militaire à tous les jeunes hommes, permettant ainsi de les mobiliser de manière plus efficace en cas de conflit. Ce besoin d’assurer la défense de notre pays semble aujourd’hui moins critique (de manière illusoire ?) près de 60 ans après la fin de la Seconde Guerre Mondiale.

La deuxième utilité du service militaire était d’instaurer un lien charnel entre la France et ses citoyens. En effet, en prenant près d’un an de la vie de tous les jeunes français, ceci montrait que l’appartenance à la collectivité nationale avait un prix et impliquait des devoirs et pas seulement des droits. La mise en place du droit du sol s’explique en partie par le service militaire puisque c’était un moyen d’augmenter le nombre de conscrits par rapport au droit du sang mis en place à la Révolution.

La troisième utilité du service militaire était l’intégration républicaine des citoyens. Tout d’abord, il permettait un brassage social d’autant plus utile aujourd’hui avec le phénomène d’homogénéisation des différentes parties du territoire. Ensuite, il pouvait servir de séance de rattrapage pour les jeunes qui avaient de fortes carences scolaires. Enfin, il permettait aussi de cadrer certains jeunes, de leur apprendre la discipline et à respecter les règles, une sorte de formation citoyenne.

Peut-on le remettre en place ?

C’est une question à laquelle il est difficile de répondre oui à 100%. En effet, on ne ressent pas aujourd’hui le besoin d’avoir à disposition des centaines de milliers de jeunes hommes formés et prêts à être mobilisés en cas de guerre. Ensuite, dans cette société individualiste néolibérale, on imagine bien qu’il n’est pas évident de faire accepter à la jeunesse de donner une année de sa vie pour la nation. Enfin, l’armée doit elle assumer la montée du décrochage scolaire et des incivilités ?

En effet, par-delà la dimension symbolique (essentielle) du service militaire, se pose clairement la question du rôle de l’armée. Tout d’abord, beaucoup ne manquent pas de souligner qu’elle n’a plus aujourd’hui les moyens (humains ou financiers) d’accueillir quelques centaines de milliers de jeunes chaque année. Se pose également la question de son rôle. Est-il de former les citoyens de la République et d’essayer de corriger ce que l’Etat n’est pas parvenu à faire avant ?

Même si le rôle qui lui serait donné serait très large par rapport à ses attributions normales, c’était de facto le rôle que jouait le service militaire dans le passé et qu’il était un outil essentiel de la formation du corps social français. En outre, l’époque actuelle semble rendre cet outil encore plus nécessaire qu’il ne l’était avant et la question des moyens est plus une question de priorités. Enfin, un sondage récent réalisé par Atlantico révèle que 62% des Français le regrettent.

Bien sûr, beaucoup de questions resteraient à poser : quelle durée ? Faut-il également inclure les femmes ? Naturellement, il faudrait en débattre avec l’armée, dont le rôle serait profondément transformé. Mais voici un débat intéressant à mener, qui touche au lien essentiel qui construit la nation.