Faillite, déficit : l’incroyable cacophonie du gouvernement

Quelle bourde ! Décidemment, beaucoup de membres du gouvernement manquent de professionnalisme. Comment Michel Sapin, qui n’est pas un perdreau de l’année en politique (il était ministre il y a vingt ans) a-t-il pu parler « d’Etat totalement en faillite » au sujet de la France ?

Le mythe de la faillite

C’est en septembre 2007 que François Fillon a osé prononcer ce terme, pour la première fois pour un membre du gouvernement. A l’époque, le déficit budgétaire était inférieur à 3% du PIB, la dette publique autour de 65%... Les années qui ont suivies ont totalement ridiculisé ce propos : si la France était proche de la faillite en 2007, une faillite en bonne et due forme aurait du se produire ensuite. Pire, il n’était pas compliqué de constater la contradiction d’un chef de gouvernement qui dénonçait le déséquilibre des comptes public, tout en les déséquilibrant plus encore…

Michel Sapin a brièvement repris le terme à son compte après avoir été interrogé sur le sujet en disant « mais c’est un Etat totalement en faillite. C’est la raison pour laquelle il a fallu mettre en place des programmes de réduction des déficits, c’est fondamental pour le financement de notre économie, et la création d’emplois » (sic !!!). Mais il a été contraint de revenir sur ses propos en faisant expliquer par son entourage qu’il s’agissait d’ironie à l’égard de François Fillon…

Du coup, certains médias se sont enflammés. Le Figaro a organisé un sondage où 80% des votants affirment que la France est en faillite tout en publiant des papiers sur les « cinq indicateurs qui inquiètent » et les « précédentes faillites d’Etats dans le monde ». Le contraste entre le ton dramatisant des papiers et la situation des marchés discrédite lourdement l’opération puisque jamais la France n’a emprunté à des taux aussi bas sur les marchés depuis des décennies.

Une analyse économique désastreuse

Si l’augmentation du niveau de la dette est naturellement source de préoccupations, il faut le remettre en perspective. Déjà, on aimerait bien que les pourfendeurs de l’Etat et de la dépense publique soient aussi prompts à crier au loup quand il s’agit du secteur privé. En effet, l’ensemble du système financier s’est considérablement endetté pour gagner plus d’argent (BNP Paribas triplant son bilan de 2002 à 2007) sans que les libéraux ne s’en émeuvent outre mesure.

Ensuite, par-delà le simple constat que la confiance des marchés dans la France n’est en aucun cas contestée, il faut remettre en perspective notre niveau d’endettement. Tout d’abord, d’autres pays sont bien plus endettés que nous : le Japon, au-delà de 200% de son PIB ou, en Europe, l’Italie ou la Belgique, pour ne pas évoquer les pays actuellement « aidés » par l’Europe. Et notre niveau d’endettement est comparable à celui de l’Allemagne, des Etats-Unis ou de la Grande-Bretagne.

En outre, il ne faut pas oublier l’exemple britannique, qui a déjà eu une dette publique supérieure à 200% du PIB. Enfin, il faut relativiser en fonction des recettes publiques : le niveau de la dette équivaut à deux ans de rentrées fiscales, niveau historiquement plus faible. Mais le plus incroyable reste la déclaration du ministre pour qui la réduction des déficits est fondamentale pour la création d’emplois, à un moment où même le FMI soutient l’opposé, comme le rappelle Philippe Murer.

Bref, Michel Sapin a fait preuve d’un amateurisme confondant. En outre, un Etat ne fait pas faillite, il fait défaut, comme l’a montré l’Argentine. Enfin, un tel discours est très malhabile alors que le gouvernement semble envisager de repousser l’objectif de déficit à 3% du PIB…