Quand les multinationales mettent les Etats en concurrence

Compétitivité, compétitivité, compétitivité : les hommes politiques et la plupart des médias n’ont plus que ce mot à la bouche, oubliant que le salaire minimum est de 1,77 euro par jour en Inde… Dans cette globalisation inhumaine, tout semble permis pour les multinationales.

Aux Etats-Unis, la guerre des aides

Le néolibéralisme, ce n’est pas seulement une grande course au moins-disant fiscal, social, salarial et environnemental. Cela peut être également une grande course aux subventions pour les implantations d’entreprises, comme le montre les Etats-Unis depuis quelques décennies, ainsi que le rapporte The Economist. En effet, outre-Atlantique, les multinationales ont compris depuis longtemps tout l’intérêt qu’il y a à mettre en concurrence les Etats pour choisir leurs implantations.

Le phénomène n’est pas nouveau. Dans les années 1980 et 1990, les Etats s’étaient fait une concurrence féroce pour attirer les usines des constructeurs japonais ou allemands, valorisant non seulement un contexte réglementaire favorable aux entreprises d’un point de vue social, mais n’hésitant pas également à ouvrir leur carnet de chèques… C’est ainsi que Nissan a obtenu une subvention de 244 millions de dollars pour son usine du Tennessee ! Volkswagen, également dans le Tennessee, Mercedes, en Alabama, ou BMW en Caroline du Sud ont largement profité de ces largesses.

Pire, ces subventions à l’installation (crédits ou exemptions d’impôts, comme aides directes) sont de plus en plus courantes. Les grandes entreprises parviennent même à les obtenir pour maintenir un site : Sears a ainsi obtenu 275 millions de dollars de l’Illinois en 2012 et Prudential Insurance 250 millions du New Jersey en 2011. Certes, il y a souvent des conditions mais elles sont limitées dans le temps, et dès que cela est possible, les multinationales reprennent les négociations.

Une logique infernale

En Europe, cette compétition sur les aides existe également. Disney avait très bien su jouer de la rivalité entre la France et l’Espagne pour implanter son parc d’attraction et négocier de nombreux avantages. Les constructeurs automobiles sont les spécialistes pour obtenir des aides publiques, surtout quand ils créent un nouveau site. Et cela accentue encore les avantages des grandes entreprises, équipées pour obtenir ces aides. Mais cette concurrence touche aussi les salariés aujourd’hui quand on voit la pression mise par Renault sur ses salariés pour baisser son coût du travail.

Mais cette logique est délétère et montre les ravages de la globalisation sur nos sociétés. En supprimant toutes les frontières, en permettant aux multinationales d’importer et d’exporter d’où bon leur semblent, par la suppression des droits de douane et des restrictions au commerce, tout en assurant une liberté de circulation totale aux mouvements de capitaux, les Etats et les citoyens se retrouvent pris au piège d’une course sans fin au moins-disant social, fiscal et salarial. Même Lakshmi Mittal a souligné que l’Europe ne pourra pas sauver sa compétitivité sans barrières douanières.

L’Allemagne, qui a construit son économie en exportant, l’a compris la première en Europe. Cela pouvait marcher tant qu’elle était seule car les autres pays assuraient le soutien de la demande européenne. Mais si tous les pays européens rentrent dans cette logique, cela laissera les budgets nationaux exangues, et le pouvoir d’achat des salariés lessivés (jusqu’à 1,32 euro par heure en Allemagne !). Comment s’aligner sur un salaire minimum à 1,77 euro par jour en Inde, ou à peine supérieur à 100 euros par mois en Roumanie ? Comment lutter avec le taux d’impôt sur les sociétés irlandais ?

A ce titre, il est heureux que Le Monde ait publié la tribune de Paul Jorion dénonçant la logique monstrueuse de cette course à la compétitivité, pourtant devenue la marotte de l’UMP comme du PS et qui n’est course inhumaine vers une grande régression sociale et une déconstruction de tout ce que nous sommes.