Le scandale de la privatisation des autoroutes

Il y a huit ans, son opposition à la privatisation des autoroutes menée par le gouvernement Villepin avait conforté la bonne opinion que j’avais de Nicolas Dupont-Aignan, après sa campagne contre le TCE. Un rapport de la Cour des Comptes confirme qu’il avait largement raison.

Le verdict de la Cour des Comptes

Le jugement est sévère : « la négociation des avenants aux contrats de concession (notamment les contrats de plan) et le suivi par le concédant (assuré par le seul ministère chargé des transports) des obligations des concessionnaires se caractérisent par un déséquilibre au bénéfice des sociétés autoroutières ». La Cour des Comptes dénonce « des augmentations tarifaires supérieures à l’inflation » et recommande même de « mettre en œuvre les dispositions contraignantes » et de « réaliser systématiquement une contre-expertise (…) de tous les coûts prévisionnels des investissements ».

Ce document de Debout la République montre que la hausse annuelle du tarif des péages est, à l’exception de 2007 et 2010, systématiquement supérieure à l’inflation depuis 2004. Pire, une autre analyse démontre l’envolée des profits des sociétés concessionnaires, qui ont progressé de 70% de 2001 à 2010 contre un peu plus de 25% pour l’ensemble des sociétés non financières. Comme le rappelle Marianne, en utilisant toutes les combines permises par les contrats de concession, les sociétés d’autoroutes ne cessent de faire progresser leurs tarifs sensiblement plus vite que l’inflation.

Une privatisation illégitime

Le problème fondamental est que les autoroutes font partie du service public et ne doivent pas être privées. En effet, il s’agit d’un monopole naturel, qui, s’il est privatisé, se transforme en une rente colossale. En effet, il faut rappeler ici qu’en 2010, ASF dégageait un chiffre d’affaires de 3,75 milliards d’euros (en hausse de 10% alors) pour un résultat opérationnel de 1,57 milliards (soit une marge de plus de 40%) et un résultat net de 735 millions d’euros, près de 20% du chiffre d’affaires. Des chiffres qui démontrent bien qu’il s’agit d’une rente, qui plus est, de plus en plus rentable pour les concessionnaires.

En ce sens, Nicolas Dupont-Aignan avait bien raison de demander lors de la campagne présidentielle de 2012 de renationaliser les autoroutes. Si nos autoroutes étaient restées publiques, alors, les sociétés qui les exploitent n’auraient pas besoin de dégager des profits. L’équilibre serait suffisant, ce qui signifie qu’il serait possible de baisser immédiatement les tarifs de 20% tout en maintenant les investissements ! Mais surtout, les monopoles naturels ne doivent absolument pas être cédés à des sociétés privées car ils se transforment en rentes et cela est totalement illégitime et injuste.

Du fait de la crise européenne, de nombreux Etats continuent à céder des pépites du patrimoine national. Naturellement, cela se fait sous la bannière d’un agenda de libéralisation qui se ferait aux bénéfices des usagers. Mais en réalité, il n’y a pas de baisse des prix mais une hausse des profits !