Quand des journalistes de l’Expansion et l’Express veulent « casser l’euro »

Franck Dedieu et Benjamin Masse-Stamberger s’étaient déjà distingués en écrivant un livre réhabilitant le protectionnisme, à l’échelle européenne néanmoins. Ils récidivent sur un sujet encore plus tabou dans un nouveau livre où ils proposent de « casser l’euro pour sauver l’europe ». Bienvenue !

Un rêve bien peu crédible…

Quoi de plus réjouissant que des journalistes sérieux de l’Expansion, l’Express, du Figaro ou du Monde Diplomatique rejoignent la cohorte grandissante des intellectuels euro-critiques. Y-a-t-il seulement aujourd’hui un intellectuel sérieux capable de produire une argumentation solide en sa faveur ? Et attention, je ne parle pas des « arguments » des évêques de l’UE, pour qui l’europe est une religion déconnectée du rationel. Les barrières du politiquement correct semblent de plus en plus friables…

Les auteurs dénoncent « les censeurs qui veillent » et le fait que le « système euro se soit mué en dogme (…) s’éloignant toujours plus de la réalité à mesure que s’agrandissait le fossé séparant le projet de sa réalisation concrète ». L’euro est devenu une religion qui rend aveugle aux avis des prix Nobel d’économie qui « expriment les plus grandes réserves vis-à-vis de la monnaie unique ». Ils citent notamment Milton Friedman : « les différences vont s’accumuler dans les divers pays et les chocs asymétriques vont les affecter. L’Irlande a besoin d’une politique monétaire différente de l’Espagne ou l’Italie. Il est difficile de croire que cela restera un système monétaire stable pendant très longtemps (…) Les pays de la zone n’ont pas la même homogénéité politique, sociale et culturelle que les cinquante Etats américains (…) La possibilité la plus vraisemblable est qu’il y aura des chocs asymétriques frappant les différents pays. Cela signifiera que le seul mécanisme d’ajustement dont ils pourront se satisfaire sera budgétaire et fiscal, avec du chômage : pression sur les salaires, pression sur les prix ». Bien vu…

Les promesses des partisans de la monnaie unique n’en sont que plus ridicules. Pierre Moscovici soutenait que « la force de la monnaie unique est de pouvoir contribuer à créer l’environnement monétaire et financier plus stable dont l’économie mondiale a besoin ». Jean-Claude Trichet vantait l’exemple irlandais en 2005. Jean Quatremer vantait la protection offerte par l’euro fin 2008. Ils font un sort à Yves Thibault de Silguy et Jacques Delors qui vantaient l’effet positif que l’euro devait avoir sur la croissance.

L’euro se heurte au mur de la réalité

En effet, de 1992 à 1998, la zone euro a cru de 1,8% par an contre 2,7% pour le reste de l’UE,  de 1999 à 2008, 1,9 contre 2,5%. Et de 2009 à 2013, -0,4% contre 0,2%... Ils réument : « non seulement l’euro n’a pas fait reculer le chômage mais la gestion désastreuse de la crise par les technocrates européens a précipité et aggravé la récession dans les pays les plus touchés ». Ils dénoncent « le prisme étroitement monétariste des dirigeants européens, obnubilés par l’inflation et les déficits publics, sans voir les immenses bulles de crédit qui se sont gonflées sous leurs yeux ». Pour eux, « à vouloir passer les peuples au même tamis, on les a au contraire dressés les uns contre les autres ». C’est comme imposer une chaussure taille 43 à des personnes chaussant du 40 et du 46.

Ils rappellent que les pays de la zone mark qui se sont lancés dans « la dévaluation compétitive interne » alors que les autres pays cèdaient à l’ivresse du crédit du fait de la baisse des taux. Cette grande divergence se lit dans les écarts des soldes commerciaux des pays de la zone euro, contre laquelle la BCE n’a rien fait. Pour Patrick Artus et Isabelle Gravet, « la zone euro est une machine à fabriquer de l’hétérogénéité ». Ils notent également que l’euro mène à l’austérité sociale et salariale en poussant les pays à une course au moins-disant directement responsable de la fermeture des abattoirs Gad ou Doux en France, démentant les promesses d’Europe sociale du PS.

Ils dénoncent l’orientation néolibérale de l’Europe, prise avec l’Acte Unique de 1986, dont Margaret Thatcher disait : « Il donne une substance réelle au traité de Rome et (…) ravive sa finalité libérale, libre-échangiste et dérégulatrice ». Pour eux, « l’euro (est un) instrument de dumping salarial et social » puisqu’il pousse à des modèles économiques tournés vers l’exportation et où l’ajustement se fait sur la fiscalité (Irlande) ou les salaires (Allemagne), et non la valeur de la monnaie. Ils notent que la pauvreté a explosé outre-Rhin et que « la compression des salaires est compensée par l’endettement généralisé des agents privés ». Ils détaillent longuement le cas espagnol, pays modèle en 2007 avec sa bulle immobilière et une dette publique à 36% du PIB en soulignant que « c’est bien une affaire monétaire qui a précipité le pays dans la crise (…) en Espagne, le coût du crédit était bien moindre qu’ailleurs, ce qui a alimenté la croissance, nourri l’inflation et gonflé la bulle immobilière » et mené à la crise.

En fait, loin de disparaître, la spéculation n’a fait que se déplacer. Ils dénoncent « le sauvetage de l’euro, cheval de Troie de la rigueur », avec des raisonnements encore plus durs que ceux du FMI. Ils exhument une tribune de Philippe Dessertine de mai 2010, qui plaidait pour « une vraie déflation généralisée, brutale, comme celle votée dans cette Grèce ». Ils reprennent l’image des médecins de Molière, fascinés par les saignées et font le parallèle avec les politiques de Laval en France et Brüning en Allemagne dans les années 1930. Ils citent Stiglitz : «  certains observateurs concluent que l’austérité donne de bons résultats. Mais amusez-vous à dire cela aux habitants des pays encore en dépression, où le PIB par tête est inférieur à ce qu’il était avant 2008, et le taux de chômage supérieur à 20% ». Pour les auteurs « sur ces économies désindustrialisées, confrontées à l’explosion de leurs taux d’intérêt, les autorités européennes ont voulu plaquer des plans de désendettement drastiques qui n’ont fait qu’aggraver le mal qu’elles prétendaient guérir », alourdissant les dettes qu’ils doivent payer.

Mais après avoir démontré tous les dysfonctionnements de la zone euro, les auteurs ont le mérite de présenter une étude particulièrement bien ficelée des solutions possibles, que j’étudierai ensuite.

Source : « Casser l’euro pour sauver l’europe », Franck Dedieu, Benjamin Masse-Stamberger, Béatrice Mathieu et Laura Raim, édition LLL, Les Liens qui Libèrent