Chômage : une baisse mineure, superficielle et conjoncturelle

Pour une majorité qui promettait de faire baisser le chômage à la fin 2013 et qui proposait, à cette fin, de nouveaux contrats aidés, la montée continue du nombre de chômeurs depuis près de trois ans est un échec cinglant, non remis en question par la baisse affichée de janvier.

L’hirondelle ne fait pas le printemps

Bien sûr, selon les chiffres officiels, le nombre de demandeurs d’emploi sans aucune activité a baissé de 0,5% en janvier, soit 3,48 millions personnes en métropole et 3,74 millions sur l’ensemble du territoire, la plus forte baisse depuis 2007 comme même le Figaro le reconnaît en titre. Evidemment, le gouvernement s’est emparé de cette bonne statistique, Manuel Valls parlant d’un « premier signe positif (…) d’un encouragement à poursuivre ». Même s’il n’est pas illogique de se réjouir de cette baisse de 19 100 du nombre d’inscrits, autant de familles qui commencent à entrevoir le bout du tunnel, ces résultats, outre le fait de ne porter que sur un mois, sont très insuffisants.

Même le ministre du travail, François Rebsamen appelle à « rester prudent (et à) observer dans la durée les évolutions mensuelles ». Il faut dire que si on intègre les personnes qui ont exercé une petite activité, alors le nombre de chômeurs progresse de 0,3% au lieu de diminuer, à 5,23 millions de personnes en métropole et 5,53 millions sur l’ensemble du territoire, un chiffre qui reste considérable et montre l’ampleur de la fracture qui existe sur le marché du travail. Et s’il est vrai que le nombre de chômeurs de moins de 25 ans recule de 1,4%, en revanche, celui des seniors continue de progresser, tout comme celui des chômeurs de longue durée, pas moins de 2,27 millions de personnes !

Causes conjoncturelles et non structurelles

Naturellement, le gouvernement voudra attribuer ce retournement, s’il se confirmait, aux mesures qu’il a prises, avec le CICE et le pacte de compétitivité. Mais le CICE n’a pas eu d’impact sur la situation du marché de l’emploi. En fait, il y a fort à parier que les meilleurs chiffres de ce début d’année sont la conséquence de la baisse concomitante et forte de l’euro et du prix des matières premières. La première rend nos entreprises plus compétitives, et pousse donc nos exportations tout en freinant les importations, rendues plus chères. La seconde reconstitue un peu les marges des entreprises et le pouvoir d’achat des ménages, étant donnée l’ampleur des mouvements sur le pétrole notamment.

Bref, il n’est pas impossible que la situation s’améliore légèrement du fait de l’ampleur des mouvements du cours de l’euro et du prix des matières premières, s’ils se maintenaient au niveau actuel. Mais ce faisant, nous ne ferions que profiter de mouvements conjoncturels et non d’une amélioration structurelle de notre marché du travail qui souffre toujours d’une ouverture suicidaire à des marchés où le prix du travail est dix fois plus bas, d’un capitalisme actionnarial destructeur, et du financement de notre protection sociale. Et comme la phase de dégradation de la situation n’a pas permis une prise de conscience de ces problèmes, cela sera-t-il possible si la situation n’empire plus ?

Si les vents de la conjoncture soufflent toujours plutôt dans la bonne direction en 2015, nous pourrions bien assister à une stabilisation, ou même une très légère baisse du nombre de chômeurs. Malheureusement, il faut avoir conscience que rien, absolument rien, n’aura été réglé.