Profits du CAC 40, salaires des patrons : alerte à l’explosion des inégalités !

Ce sont des chiffres passés trop discrètement : le contraste entre la croissance famélique, quand il y en a, du PIB ou des salaires, par rapport à celle, extravagante, des profits des multinationales, des dividendes ou des salaires de leurs dirigeants. Comme une synthèse de notre société.

Des chiffres extravagants

D’un côté, un PIB qui a cru de 0,4% en 2014 et devrait progresser d’environ 1% cette année, le chômage qui bat record sur record, et un pouvoir d’achat qui a baissé. De l’autre, malgré une croissance de plus de 30% en 2014, les profits du CAC 40 en 2014 ont progressé de 38% au premier semestre, à 38,3 milliards d’euros, quand leur chiffre d’affaire a cru de 3%, à 633,3 milliards. L’année 2015 devrait réaliser l’exploit de réunir le record du nombre de chômeurs et de profits du CAC 40… Parallèlement, les entreprises européennes ont augmenté de 8,6% leurs dividendes au second trimestre, plus de 20 fois la hausse du PIB. Enfin, une étude révèle que les patrons britanniques gagnent 148 fois plus que le salaire moyen de leurs employés, à 4,96 millions de livres, 20% de plus qu’en 2010, contre 47 fois en 1998.

Le plus effarant est que ce contraste ne semble pas provoquer plus de questionnements, même si cela a sans doute été à l’origine du succès du livre de Thomas Piketty. Si les profits du CAC 40 ont profité de la forte baisse de l’euro (disqualifiant la critique de la dévaluation), le contraste entre les 38% de hausse des profits et les 3% de hausse du CA illustre de manière criante les priorités économiques des plus grandes entreprises, qui arrivent à tellement augmenter leur rentabilité, ce graal moderne, la priorité des priorités, avant les emplois ou la rémunération des salariés, comme du temps d’Henry Ford. Ainsi les actionnaires récupèrent des dividendes croissants, outre des rachats massifs d’actions pour booster leurs cours. Et les dirigeants sont remerciés par des salaires de plus en plus élevés.

La victoire de la loi de la jungle

Voici des faits, qui, parce qu’ils ne font que prolonger des tendances vérifiées depuis plus de trente ans, ici comme ailleurs, en disent extrêmement long sur les dynamiques de nos sociétés, puisque cela est vrai sur presque toute la planète. Mais ce que disent ces chiffres, en fait, c’est qu’un petit nombre de ceux qui sont forts dans nos sociétés (ceux qui ont de l’argent), parviennent à sans cesse extraire une plus grande partie de la richesse pour eux, que ce soit sous la forme de rémunérations, profits, dividendes, ou actifs aux prix démultipliés par cela, l’effet de levier ou les politiques monétaire accommodantes. Et pendant ce temps, le chômage de masse s’enkyste quand les salaires réels ne baissent pas, comme dans les pays anglosaxons ou avec les minijobs allemands. Un grand écart absolument révoltant.

Cela rappelle une citation de Tocqueville, dénichée par André-Jacques Holbecq : « préoccupés du seul soin de faire fortune, les hommes n’aperçoivent plus le lien étroit qui unit la fortune particulière de chacun d’eux à la prospérité de tous ». Les salaires des plus riches ou les dividendes des actionnaires ne sont qu’un produit de la société à laquelle ils appartiennent. Mais aujourd’hui, comme au 19^ème siècle, une petite élite, tellement préoccupée par le fait de gagner toujours plus, a fini par se convaincre que toujours pressurer davantage les 99% restant était la seule façon de faire. Et finalement, on peut être surpris de la lenteur extrême à laquelle la prise de conscience de nos sociétés progresse. Bien sûr, il y a eu les indignés, le mouvement des 99% ou Thomas Piketty, mais aujourd’hui encore, une forme de fatalité domine.

La question qui se pose aujourd’hui est de savoir quand et comment nos sociétés repartiront dans un sens plus équilibré. Car s’il est évident que nous ne pourrons pas aller dans ce sens durablement, la question est de savoir si le changement viendra dans quelques années, ou quelques décennies. Et comment.