Voitures électriques : Chine protectionniste contre Europe offerte

Chronique intéressante de Nicolas Barré, rédacteur en chef des Echos, sur Europe 1 cette semaine. Où un néolibéral donne, sans même s’en rendre compte, du grain à moudre à tous ceux qui contestent les dogmes laisser-fairistes, en rapportant comment la Chine s’impose sur la voiture électrique.

Protectionnisme et politique industrielle

Il n’est pas peu surprenant, en cette période où les vents néolibéraux semblent tout emporter, au point de pousser un gouvernement dit socialiste à dépasser son prédécesseur par la droite sur l’économie, de voir une telle chronique, ode malgré elle au colbertisme et au rôle de l’Etat. Nicolas Barré nous apprend donc que le leader mondial des véhicules électriques est la Chine, qui s’impose dans le monde, au point d’avoir gagné un appel d’offre pour les taxis bruxellois. Mais, comme le reconnaît le rédacteur en chef des Echos, la réussite des constructeurs chinois n’est pas uniquement le produit spontané de marchés libres et non faussés, bien loin de là. En effet, elle doit beaucoup à l’action volontariste de l’Etat, qui utilise notamment des outils qui ne pourraient pas être utilisés dans l’UE.

Ici encore, la Chine a adopté une démarche très volontariste : bonus de 7600 euros, pas de TVA et de frais d’immatriculation (extrêmement élevés dans l’Empire du milieu, où ils peuvent représenter l’équivalent du prix de la voiture), le tout, uniquement à destination des véhicules chinois, excluant Tesla par exemple des aides étatiques. Non seulement Pékin reprend toute la panoplie des aides classiques au secteur automobile, mais en plus, elle les applique de manière discriminatoire, ce que les règles européennes interdisent, qui font que les aides au secteur en France creusaient notre déficit commercial en poussant les ventes de petits véhicules importés, notamment ceux produits à l’étranger par nos constructeurs nationaux. Mais la Chine, contrairement à l’Europe, n’est pas un ayatollah du dieu marché…

Il est tout de même effarant que ces innombrables chroniques et reportages ne finissent pas par désarmer les ayatollahs du libre-échange. Il est admis que l’Asie est le continent le plus dynamique économiquement mais on oublie trop souvent que s’il profite de l’ouverture des autres marchés, il se garde bien d’ouvrir ses marchés aux vents erratiques du marché. L’automobile est un bon exemple, la Chine ayant suivi la Corée, qui avait elle-même repris les recettes du Japon pour verrouiller son marché avant de conquérir le monde. On peut également  citer les semiconducteurs, où Pékin mène une politique très colbertiste. Mieux, le protectionnisme se retrouve également dans l’agriculture, comme l’avait rapporté récemment The Economist avec le riz. Le protectionnisme est un facteur de succès déterminant des pays asiatiques, comme le soutiennent les économistes qui étudient la question.

Dans le même temps, nos dirigeants européens laissent s’étouffer notre agriculture et notre industrie face à la concurrence de rivaux profitant parfois de marchés intérieurs protégés pour financer leur conquête de la planète. Il est effarant que le débat ne parvienne pas à progresser dans ce domaine.