Nouvelle victoire du populisme aux Etats-Unis : le parti Démocrate réduit les pouvoirs des « super délégués » lors du congrès d’investiture des primaires (billet invité)

Billet invité de Paul Roudier

Réuni pour les universités d’été du mouvement, le parti Démocrate a décidé, samedi, de réduire le rôle des superdelegates, lors des prochains congrès d’investiture des candidats à l’élection présidentielle. Le congrès d’investiture intervient toujours à l’issue des votes organisés Etat par Etat afin que les délégués puissent élire effectivement le candidat du parti à l’élection présidentielle. Les super délégués ne pourront désormais plus voter lors du premier tour de suffrage et ne s’exprimeront que dans l’éventualité où ce premier tour échouerait à désigner un candidat.

Réduction du pouvoir des apparatchiks

Les super délégués sont des membres du parti, des élus et d’anciens dignitaires qui participent de plein droit au vote intervenant, lors de la convention d’investiture des candidats à l’élection présidentielle américaine, tous les quatre ans. Chacun de ces super délégués dispose, de plein droit, d’une voix équivalente à celle de chacun des délégués normaux, élus, eux, au suffrage direct par les sympathisants et adhérents du parti, lors des primaires organisées dans chaque Etat.

Cette réforme était attendue, car le pouvoir des super délégués avait provoqué des tensions et polémiques importantes, en 2008, lors du duel entre Hillary Clinton et Barack Obama, et encore en 2016, lors de celui qui avait opposé la même Hillary Clinton au sénateur socialiste indépendant du Vermont, Bernie Sanders. Dans les deux cas, les super délégués, une sorte de grands électeurs non élus, contrairement aux délégués normaux, avaient semblé vouloir soutenir largement Hillary Clinton au détriment de Barack Obama et de Bernie Sanders, les outsiders respectifs des primaires du parti démocrate de 2008 et de 2016. A ce titre, les super délégués apparaissaient, non sans raison, comme des apparatchiks attachés au statu quo et à la défense du parti institutionnel face aux velléités de changement venues de la base et au choix démocratiquement exprimé par les urnes.

Tirer les leçons de la défaite de 2016 avant les élections au Congrès de novembre prochain

Cette réforme intervient presque deux ans après la défaite retentissante de la candidate du parti Démocrate, Hillary Clinton, politicienne de carrière, reconnue comme l’une des figures politiques américaines les plus expérimentées de Washington et grande favorite de l’élection 2016, face à Donald Trump, l’incarnation du rejet des élites politiques traditionnelles. Si le traumatisme de cette défaite a pu être atténué par les révélations récentes du soutien massif de la Russie à l’élection du candidat républicain, ainsi que par les difficultés judiciaires croissantes de l’entourage du Président Trump, la volonté de changement au sein du parti Démocrate, venue de la base, n’a pas fléchi et a été largement confirmée par des élections locales récentes.

Dans une élection primaire retentissante, Alexandria Ocasio-Cortez, une jeune femme inconnue de 28 ans, a remporté fin juin, dans le 14^ème district de New York, la primaire démocrate, grâce à une campagne de terrain mettant en exergue des idées progressistes très similaires à celles défendues par Bernie Sanders, face à un notable du parti, Joe Crowley, pressenti pour devenir le président du groupe démocrate à la chambre des Représentants. Si elle était élue en novembre, Alexandria Ocasio-Cortez  deviendrait a plus jeune élue de tout le Congrès.

Cette victoire illustre, une nouvelle fois, la nécessité pour le parti Démocrate de s’ouvrir plus largement à une frange croissante de la population américaine, plus jeune et progressiste que la moyenne des électeurs démocrates, qui vote aujourd’hui encore pour le parti Démocrate, mais qui risquerait de s’en détourner, si le parti n’entendait pas leurs revendications.

Par cette réforme, qui n’aura pas d’effet direct sur les scrutins de novembre, mais envoie un message très clair aux électeurs, le parti Démocrate affirme donc qu’il a entendu les appels au changement, à quelques semaines des élections au Congrès, décisives pour l’avenir du pays.

En effet, les Démocrates ont l’occasion de remporter la majorité des sièges à la Chambre des Représentants et au Sénat, ce qui les placerait en position de force, dans l’éventualité d’un vote d’impeachment du Président Trump.

Le populisme, bras armé de la démocratie

Avec un peu de recul, cette réforme des super délégués signifie aussi que les politiciens traditionnels, coupés du terrain et méprisant les choix des électeurs, ont commencé à entendre le message exprimé toujours plus fort par les électeurs, aux Etats-Unis comme à travers toutes les démocraties occidentales, depuis plus de dix ans et les référendums de 2005 de rejet du traité sur la prétendue constitution européenne, en passant par le référendum sur le Brexit : en démocratie, la source de toute légitimité politique réside dans le peuple, pas dans des apparatchiks non élus, aussi puissants soient-ils.