Sale temps pour les restaurateurs

Bien sûr, l’ampleur de la crise sanitaire imposait sans doute des mesures exceptionnelles, encore que si l’État s’était bien préparé, ces mesures auraient probablement pu être moins radicales, comme le montre l’Allemagne. Mais il est assez stupéfiant de constater à quel point notre gouvernement sacrifie une profession qui est pourtant une des plus emblématiques de notre pays.

Un État à la fois trop et pas assez interventionniste

La restauration, c’est la France. Le terme restaurant est français. Notre cuisine a conquis le monde et notre art de vivre est la référence de la planète, avec l’Italie. C’est un secteur qui représente beaucoup d’emplois et dont l’importance est probablement cruciale pour l’attractivité de notre pays, que ce soit pour les touristes ou pour s’y installer. Il est par conséquent assez effarant de constater la légerté avec laquelle l’Etat traite la restauration depuis le mois de mars. Déjà, annoncer le samedi 14 mars soir la fermeture des établissements dès le lendemain, tout en envoyant des millions de français voter était aussi contradictoire qu’irrespectueux pour le secteur. Il n’est pas normal de ne pas leur avoir donné plus de temps pour se préparer, ne serait-ce que pour la gestion des stocks d’aliments périssables !

Malheureusement, le gouvernement continue à être trop dur avec le secteur, et à envoyer des oukases dans des délais trop souvent incompatibles avec la gestion courante d’une telle entreprise. Déjà, on se demande pourquoi les restaurateurs n’ont pas pu rouvrir en même temps que les autres commerces, le 11 mai. Certes, les bars peuvent être des lieux propices à la propagation de l’épidémie. Mais avec des mesures de distanciation physique, les restaurants ne sont pas plus dangereux que bon nombre de commerces, restés ouverts, ou qui ont rouvert le 11 mai. Et l’annonce du déconfinement pour le 2 juin laissait à nouveau peu de temps pour les restaurateurs afin de se préparer, d’autant plus que l’on peut faire confiance à ce pouvoir pour produire des règles aussi ubuesques que trop complexes.

Le refus d’autoriser la réouverture des restaurants dans les zones orange, si ce n’est sur des terrasses, est tout aussi contradictoire qu’arbitraire. Si seules les terrasses sont sûres, en quoi le métro, les supermarchés, ou les autres commerces déconfinés le 11 mai pourraient-ils véritablement l’être ? Ensuite, cela place la profession dans une situation effarante où certains, qui n’ont pas de terrasses, doivent rester fermer, quand les autres, qui en ont, peuvent rouvrir, sous réserve qu’il puisse être intéressant de rouvrir cette seule partie. Ici, notre Jupiter de pacotille semble se prendre pour un empereur romain dans un cirque : malheur à ceux qui vont mourir... Des chefs prestigieux ont à nouveau alerté l’opinion sur la situation parisienne en soulignant l’importance de la restauration pour le secteur touristique.

Et ce n’est pas tout. Car dans son manque criant de préparation, nous avons appris mercredi dernier que la médiation de Bercy sur les loyers des commerces avait tout simplement échoué, laissant les commerçants contraints de fermer au bon-vouloir de leur bailleur ! Cette situation est proprement révoltante. Bien sûr, le chômage partiel a été une aide précieuse et des annulations de cotisations sociales ont été annoncées, mais sur les loyers, les commerçants et les restaurateurs sont abandonnés à leur triste sort. Il devrait lui revenir de donner un cadre, législatif s’il le faut, à la négociation entre commerçants, bailleurs et banquiers pour un juste partage du coût de la fermeture des commerces, dont les restaurateurs. Et il est révoltant que l’Etat ait laissé trainer ces discussions, qui auraient du débuter en mars, et n’auraient jamais dépasser  avril, tant le temps qui passe revient à accepter la loi du plus fort.

Encore une fois, la gestion de cette crise sanitaire aura été extrêmement mauvaise, mélangeant des excès autoritaires pour compenser l’impréparation crasse du pouvoir, à un laisser-faire stupéfiant dans certains domaines. Il est vraiment triste que les restaurateurs, représentants du meilleur de notre savoir-vivre, soient parmi les premières victimes de l’arbitraire effarant de la macronie.